Chemia organiczna/Węglowodory aromatyczne/Węglowodory aromatyczne - wstęp
Dawniej terminu związki aromatyczne używano dla określenia substancji o charakterystycznym zapachu. Przykładem mogą być benzaldehyd (wyizolowany z wiśni, brzoskwiń i migdałów), toluen i benzen (jeden z produktów suchej destylacji węgla).
 |
 |
 |
| Benzaldehyd | Toluen | Benzen |
Jednak w toku badań nad tą grupą związków okazało się, że wykazują one szereg właściwości chemicznych odróżniających je od innych klas związków organicznych. Z czasem wydzielono związki aromatyczne jako osobną grupę, a kryterium zapachu przestało mieć znaczenie. Obecnie do związków aromatycznych zalicza się substancje zawierające w swoich cząsteczkach pierścień aromatyczny - płaski pierścień atomów węgla lub węgla i innych pierwiastków, zawierający nieparzystą liczbę sprzężonych i zdelokalizowanych wiązań podwójnych.
Wiele związków występujących w przyrodzie zawiera pierścienie aromatyczne. Estron, należący do klasy hormonów, a także morfina, lek uśmierzający ból, posiadają takie fragmenty cząsteczek. Również diazepam (valium), lek otrzymywany syntetycznie, wykazuje właściwości aromatyczne.
 |
 |
 |
| Estron | Morfina | Diazepam |
Związki aromatyczne stanowią znaczącą część znanych dziś związków organicznych.