Historia powszechna/Majowie

Rozdział
Majowie

Majowie pojawili się ok. 400 r. p.n.e., zastępując Olmeków na terenie Ameryki Środkowej. Osiedlili się na płw. Jukatan (Meksyk) oraz w tropikalnych puszczach na terenie dzisiejszego Meksyku, Gwatemali, Belize, Salwadoru i Hondurasu. Majowie nigdy nie utworzyli jednolitego imperium. Obszar cywilizacji był podzielony na kilka państewek, które nawzajem się spierały i konkurowały. Z tego powodu Majów często określa się mianem Greków Ameryki. Ich cywilizacja trwała do 850 r. .n.e. Nie wiadomo, dlaczego opuścili swoje tereny. Na ich miejscu pojawili się Aztekowie.

Osiągnięcia

Majowie wybudowali liczne piramidy, ołtarze, pałace oraz obserwatoria astronomiczne. Jako pierwsi uprawiali kukurydzę, kakaowiec i bawełnę, a także hodowali pszczoły. Pola użyźniali poprzez podpalanie lasów. Potrafili wyrabiać naczynia ze złota, miedzi, srebra oraz jadeitu. Pomimo prostych narzędzi, byli dobrymi matematykami i astronomami. Stworzyli własne pismo oparte o hieroglify, wprowadzili nowy system w zapisie liczb oraz posługiwali się skomplikowanym kalendarzem, który dzielił rok na 18 miesięcy, które miało po 20 dni (5 dni nie należało do żadnego kalendarza i uważano je za przeklęte). Pomimo sukcesów Majowie nie znali koła.