Tabelka kolorów

Kolor		Końcowa cyfra roku
niebieski		0 lub 5
biały		1 lub 6
żółty		2 lub 7
czerwony		3 lub 8
zielony		4 lub 9

Znakowanie matek

Do znakowania matek używane są tzw. opalitki, czyli małe kolorowe nalepki, które nakleja się na główkę królowej. Najlepiej jest użyć opalitków w kolorze odpowiadającym kolorowi roku, w którym urodziła się znakowana matka (zob. tabelka). W handlu dostępne są również opalitki z numerkami. Znakowane matki są łatwo zauważalne na plastrze i pozwalają pszczelarzowi szybciej zlokalizować matkę w razie potrzeby, np. by stwierdzić, czy rodzina jest bezmateczna, by wyłapać matkę w celu wymiany jej na nową lub by stwierdzić, że zamiast matki, którą uprzednio oznakowaliśmy w ulu znajduje się inna. W takim przypadku pszczoły albo się wyroiły i stara matka opuściła rodzinę z rojem robiąc miejsce młodej, albo pszczoły dokonały cichej wymiany.

Podcinanie skrzydełka

Zdania na temat etycznej i/lub praktycznej strony podcinania matkom skrzydełka są podzielone. Część pszczelarzy definitywnie odrzuca tę praktykę, część natomiast uważa, ze wątpliwości natury etycznej są nieuzasadnione, a korzyści płynące z podcinania matkom skrzydełka są znaczne. Już przed ok. 2000 lat Wergiliusz w swoim dziele "Georgica" pisał, że "królowi" (wówczas sądzono jeszcze, że matka pszczela jest samcem) należy wyrwać skrzydełka, żeby pień nie opuścił swojej siedziby.